【書摘】素木得一：日治時期臺灣昆蟲研究的靈魂人物
文╱朱耀沂（國立臺灣大學昆蟲學系名譽教授）
素木得一（1882-1970）
幾乎可謂日治時代臺灣昆蟲界靈魂人物的素木得一（1882-1970），在1882年3月9日出生於日本北海道函館，是家中長子，父親素木岫雪（1847-1899）當時為函館師範學校校長。後來素木隨父親之調職而遷居東京、熊本、札幌等地，至1894年就讀札幌中學。本來他打算前往東京唸醫學，但由於父親於1899年過世，只好放棄此念頭，就讀於札幌農學校。在農學校預科就讀期間，素木也在一所夜間學校教數學，以貼補學費；進入農學校本科後成為公費生，不僅免繳學費，每月還可領七元的補助金。依當時的規定，學業總平均八十五分以上者，才可以當公費生，足見素木的成績非常優秀。起初素木對化學很感興趣，曾向剛從法國留學回來的大島金次郎教授請益，打算專攻食品化學。然而由於當時農學校食品化學方面的研究設備過於簡陋，遭大島教授婉拒，素木遂改讀昆蟲學。由此可知，素木並非是自小就喜歡昆蟲的所謂「昆蟲少年」。
素木進入昆蟲研究室後，在指導教授松村松年的教導下著手直翅目昆蟲的分類，1906年畢業於農學校後任職該校助教授（助理教授），教授礦物結晶學、農產製造學等與昆蟲學不相干的課程，如此的授課內容令他感到乏味，1907年他26歲時，在松村松年的推薦下來臺擔任臺灣總督府囑託。關於來臺經過，素木本人曾這樣回憶道：
從札幌農學校畢業後在母校當助教授，在工科實科講授礦物結晶學、林學實科講授森林動物學，又在農學科教農產製造學等，換句話說，別人不想教而且和昆蟲無關的科目統統推到我身上來，令我也覺得很乏味，不過我還是忍受了一年。後來臺灣總督府殖產局長宮尾舜治數次來找我，叫我到臺灣，並說看情形還有出去國外考察的機會，我決定離開札幌到臺灣。現在想來，有在札幌農學校這樣苛刻的待遇，我才有跑遍世界各地的機會。但我決定赴臺時，農學校的一些教授還笑我說「原來你為了錢，冒著犧牲生命的危險」，在大家的心目中，當時的臺灣是如此糟的地方。
素木來臺後不久，即接下該年7月辭職離臺的堀健的農事試驗場昆蟲部部長一職，素木到任第二天，禮貌性拜訪宮尾舜治局長時，局長指示素木立刻著手水稻螟蟲的防治工作，素木聽了十分不高興地回答：「那是不可能的事，若是硬要我這樣做，那我就辭職回日本。」此時陪素木同來的川上瀧彌極力打圓場，次日局長召見素木說：「我認為你的意見很有道理，就照你說的盡快著手研究螟蟲，希望不久能找出對螟蟲有效的防治方法。」與局長做好意見溝通後，素木開始在臺灣長達近四十年的研究生涯，至1947年中華民國政府解除其留用命令而回日為止，素木一直孜孜不倦地待在臺灣從事昆蟲研究與指導後輩。素木為了穩定臺灣的糧食問題，特別召集昆蟲部同仁展開當時水稻頭號害蟲三化螟（Scirpophaga (=Schoenobius) incertulas）的全島性大規模調查及防治工作。1909年，為了防治當時甚為猖獗、使臺灣柑橘栽培幾呈崩潰的吹綿介殼蟲（Icerya purchasi），素木前往美國加州引進該介殼蟲的天敵—澳洲瓢蟲（Rodolia cardinalis）。經過三年的室內飼養及釋放，終於完全控制吹綿介殼蟲的發生，此一壯舉不但是臺灣、也是亞洲地區以天敵防治害蟲而成功的首例。自1913年11月起，為了解決臺灣產昆蟲的分類、鑑定問題，素木更攜帶大量昆蟲標本遠赴歐洲進行為期三年的研究。他以大英博物館為主，研究昆蟲分類學，奠定臺灣產昆蟲的分類學基礎。回臺翌年的1917年12月，他以上述三化螟的研究，獲得北海道帝國大學農學博士學位，這是當時在臺服務日人中獲得最高學位的第一人。
其後隨著頂頭上司殖產局局長兼農事試驗場場長宮尾舜治之高升為關東州長官，極力充實關東州博物館之內容，素木在1918-1920年間在臺灣展開大規模的昆蟲採集，以充實關東州博物館與臺灣農事試驗場的昆蟲標本收藏。他並曾於1920、1921年兩度考察關東州及滿洲各地，也訪問過張作霖，帶回可長壽壯身的祕藥—九龍蟲（Palembus dermestoides，洋蟲）。1920-1924年及1932-1944年期間，素木擔任臺灣博物學會會長；1921-1926年間除擔任由農事試驗場改制的中央研究所農業部應用動物科科長外，還兼任植物檢查所所長，成為臺灣植物檢疫工作的重要推手。1926年5月，素木再度前往歐洲考察二年，1928年回臺後繼續主持應用動物科，並擔任剛成立的臺北帝國大學理農學部、「昆蟲．養蠶學講座」的首任教授。1939年中央研究所農業部改制為農業試驗所，素木繼續兼任該所應用動物科的科長，至1942年屆齡退休，其間並曾擔任臺北帝國大學理農學部部長、附屬圖書館館長等行政要職，退休後獲聘為臺北帝國大學名譽教授，並擔任南方資料館館長一職，在1939及1956年分別獲聘為國際昆蟲學會理事及德國昆蟲學會名譽會員。
戰後，素木應中華民國政府之邀擔任國立臺灣大學教授兼臺灣省農業試驗所技師，1947年5月返回日本。此後至1951年，他任職於聯軍總部天然資源局技術顧問，曾從事琉球群島的昆蟲相調查，其後專事著述工作，並獲聘為日本昆蟲學會名譽會員、日本衛生動物學會名譽會員（1953）、日本應用昆蟲學會名譽會員（1954），1970年12月22日因心臟衰竭逝世於東京豐島區長崎的家中，享年88歲。
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